L’orthodontie est une spécialité de la dentisterie qui aborde le diagnostic, la prévention, la prise en charge et la correction des dents et des mâchoires mal positionnées, ainsi que des schémas d’occlusion mal alignés.Cela peut également concerner la modification de la croissance du visage, connue sous le nom d’orthopédie dento-faciale.
Un alignement anormal des dents et des mâchoires est très courant. Selon l’Association américaine d’orthodontie, près de 50 % de la population du monde développé présente des malocclusions suffisamment graves pour bénéficier d’un traitement orthodontique, bien que ce chiffre diminue à moins de 10 % selon la même déclaration de l’AAO lorsqu’il s’agit d’orthodontie médicalement nécessaire. Cependant, les preuves scientifiques concluantes des bénéfices du traitement orthodontique pour la santé font défaut, bien que les patients ayant terminé le traitement aient signalé une qualité de vie supérieure à celle des patients non traités suivant un traitement orthodontique. La principale raison de la prévalence de ces malocclusions est un régime alimentaire comprenant moins de fruits et légumes frais et des aliments globalement plus mous pendant l’enfance, ce qui entraîne des mâchoires plus petites avec moins d’espace pour l’éruption des dents.Le traitement peut prendre plusieurs mois à quelques années et implique l’utilisation d’un appareil dentaire et d’autres appareils pour ajuster progressivement la position des dents et l’alignement de la mâchoire. Dans les cas où la malocclusion est grave, la chirurgie de la mâchoire peut être intégrée au plan de traitement. Le traitement commence généralement avant qu’une personne n’atteigne l’âge adulte, dans la mesure où les os préadultes peuvent s’ajuster plus facilement avant l’âge adulte.
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